La parlamentaria del Senado Elizabeth MacDonough ha rechazado disposiciones clave de Medicaid en el megaproyecto de ley republicano del Senado, con un fallo que supone un duro golpe para la estrategia republicana de recortar el gasto federal y aprobar el proyecto de ley rápidamente.

El Senado transformó disposiciones clave de la versión aprobada por la Cámara de Representantes del proyecto de ley “One Big Beautiful Bill” de Trump, una medida que ampliaría billones de dólares en recortes de impuestos, gastaría cientos de miles de millones en la aplicación de las medidas de control de la inmigración y recortaría el gasto en programas de beneficios sociales y contra la pobreza.

MacDonough rechazó un plan para limitar el uso de los impuestos a los proveedores de atención médica por parte de los estados para recaudar más fondos federales de Medicaid, una propuesta que habría generado cientos de miles de millones de dólares en ahorros para compensar el costo de hacer permanentes los recortes de impuestos corporativos del presidente Trump, según un resumen demócrata del fallo de la parlamentaria.

El Partido Republicano podría no incluir muchas de sus propuestas iniciales para expulsar a los inmigrantes de Medicaid, dictaminó la parlamentaria del Senado, abriendo un agujero de casi $250 mil millones de dólares en el presupuesto del proyecto de ley.

La decisión de la parlamentaria podría obligar al líder de la mayoría del Senado, John Thune (republicano por Dakota del Sur), a reconsiderar su plan de someter a votación el proyecto de ley del Senado esta semana.

Se proyectaba que el límite a los impuestos a los proveedores de atención médica también ahorraría cientos de miles de millones de dólares en los próximos 10 años, pero habría obligado a los estados a asumir una parte sustancialmente mayor del costo de la cobertura de Medicaid.

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Esa disposición generó una fuerte oposición por parte de varios senadores republicanos, entre ellos los senadores Josh Hawley (republicano por Missouri), Susan Collins (republicana por Maine), Lisa Murkowski (republicana por Alaska) y Jerry Moran (republicano por Kansas), quienes advirtieron que los profundos recortes al gasto federal de Medicaid podrían provocar el cierre de docenas de hospitales rurales en sus estados.

La parlamentaria dijo que esa y otras medidas violan las reglas que rodean la conciliación presupuestaria, el proceso que los republicanos están usando para evitar una obstrucción demócrata en el Senado.

El proceso de conciliación presupuestaria requiere que ambas cámaras aprueben una resolución presupuestaria con lineamientos generales de políticas para el proyecto de ley y luego aprueben la legislación misma.

Otro problema importante es que, si la medida es aprobada por el Senado, cuando regrese para ser confirmada por los republicanos de la Cámara de Representantes, la legislación parecerá irreconocible con los nuevos cambios y ya no se adhiere a los compromisos duramente ganados que los legisladores de la cámara baja consiguieron hace apenas un mes.

Trump presiona para que se apruebe el proyecto de ley

Trump recibió el jueves al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, y a otros legisladores republicanos en la Sala Este de la Casa Blanca, junto con camioneros, bomberos, trabajadores a sueldo, ganaderos y otros que, según el gobierno, se beneficiarán del proyecto de ley.

“No queremos que se queden con la boca abierta”, dijo Trump sobre los republicanos que se resisten a votar.

“El día que firme este proyecto de ley, casi todas las promesas importantes hechas en la campaña de 2024 ya se habrán convertido en promesas cumplidas”, dijo Trump a una multitud en la Casa Blanca el jueves en el evento para apoyar la legislación.

“Tenemos planes de contingencia”, declaró el líder de la mayoría republicana del Senado, John Thune, de Dakota del Sur.

Los votos previstos para el viernes parecían estar disminuyendo, pero Thune insistió en que “seguimos avanzando”.

Total oposición demócrata

Los demócratas, unidos contra el paquete por considerarlo una exención fiscal para los ricos a expensas de los programas de protección social estadounidenses, afirmaron que las decisiones de procedimiento devastarían el proyecto de ley republicano.

El senador de Oregon Jeff Merkley, el demócrata de mayor rango en el Comité de Presupuesto del Senado, elogió el fallo.

“Los demócratas están luchando contra los planes de los republicanos de desmantelar Medicaid, desmantelar la Ley de Atención Médica Asequible y expulsar a niños, veteranos, adultos mayores y personas con discapacidades de su seguro médico, todo para financiar exenciones fiscales para multimillonarios”, dijo Merkley en un comunicado.

El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, ha dicho que los demócratas se opondrán a los esfuerzos para aprobar el parche de ley presupuestaria liderado por los republicanos que fue aprobado por la Cámara casi sin apoyo bipartidista.

Schumer habló el jueves en el Senado para condenar nuevamente la “gran y fea traición” de los republicanos, pidiéndoles que abandonen las políticas moralmente corruptas incluidas en su legislación que afectarían drásticamente la atención médica de los estadounidenses, los beneficios SNAP, los costos de energía y mucho más.

Schumer dijo: “¿Por qué los republicanos no cumplen las promesas que llevan semanas haciendo de no recortar Medicaid?”

“El proyecto de ley republicano hace exactamente lo contrario de lo que dicen: no salva Medicare ni la atención médica, ¡la destruye por completo! Estudios independientes muestran que el proyecto de ley republicano recortaría la atención médica para 16 millones de estadounidenses. Destruiría los hospitales rurales. Perjudicaría las residencias de ancianos. Eliminaría casi un millón de empleos. Y aumentaría los costos de la atención médica para todos, incluso para quienes tienen seguro privado. Ese es el proyecto de ley en el que están trabajando los republicanos ahora mismo. Eso es lo que haría”, alertó Schumer.

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“Este incidente sin precedentes no es simplemente una afrenta al protocolo de seguridad, sino una cuestión constitucional, ya que estas acciones podrían constituir una agresión contra un senador en ejercicio”, dice la carta firmada por los demócratas. “Si se puede someter físicamente a miembros del Senado de los Estados Unidos po buscar respuestas de funcionarios ejecutivos, se sienta un precedente peligroso para la independencia del Poder Legislativo”.

En la carta enviada a Thune, los demócratas piden “una acción rápida y decisiva” que defienda la autoridad del Congreso.

La semana pasada, el senador Padilla fue sometido por agentes del FBI y otros oficiales federales, luego de intentar participar en una conferencia de prensa ofrecida por la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.

A pesar de identificarse como el “senador Alex Padilla”, los oficiales los sacaron a empujones y jalones de la conferencia, para luego tirarlo al piso y esposarlo, aunque no fue detenido, aunque varios republicanos, incluido el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, señalaron al senador demócrata como el culpable de los hechos.

El DHS defendió las acciones de agentes federales, justificando que el senador Padilla “no se había identificado”, lo cual fue desestimado con los videos de periodistas presentes, distribuidos en redes sociales, donde lo primero que se escucha decir a Padilla es: “Soy el senador Alex Padilla”.

“A pesar de identificarse claramente como miembro actual del Senado de los Estados Unidos, el senador Padilla fue arrojado al suelo, esposado y retirado por la fuerza por agentes federales”, indica el CHC en un comunicado.

En total, la carta está firmada por 151 representantes y 35 senadores, pero destaca que en la firma de senadores no esté la senador Rubén Gallego (Arizona).

Los firmantes incluyen a 35 representantes de California, liderados por el presidente del CHC, Adriano Espaillat, y el líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries (Nueva York).

Entre los senadores firmantes se encuentra el líder de la minoría, Chuck Schumer (Nueva York).

La CBO estima que el paquete que defendienden la mayoría de los republicanos aumentaría el número de personas sin seguro médico en 10.9 millones para 2034, debido a los recortes de gastos a Medicaid y la Ley de Cuidado de Salud Asequible.

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La primera proyección del déficit presupuestas fue de $2.3 billones de dólares, pero ahora sería ligeramente mayor con los ajustes realizados en la Cámara de Representantes.

El Senado se prepara para analizar el proyecto bajo el proceso de Reconciliación, el cual requiere una mayoría simple de los republicanos.

Algunos de los cambios de los republicanos que aumentarían la deuda sería una mayor deducción de los impuestos estatales y locales (SALT, en inglés) y una disposición que añade el requisito de trabajo para obtener Medicaid.

El estimado señala que en un período de 10 años, la legislación reduciría los ingresos en $3.7 billones de dólares, ya que recortaría el gasto neto en $1.3 billones de dólares.

“En Medicaid, los republicanos buscan adoptar requisitos laborales que privarían de cobertura médica a muchas personas de bajos ingresos”, advirtió a este diario Shelby Gonzales, vicepresidenta de Política de Inmigración del Center on Budget and Policy Priorities (CBPP).

Agregó que las complicaciones en Medicaid incluyen otros trámites, como exigir que las personas reevalúen su elegibilidad para Medicaid dos veces al año en lugar de una.

“Sabemos que muchas personas elegibles pierden la cobertura durante la renovación”, señaló. “Básicamente, estamos hablando de $800,000 millones de dólares en recortes a Medicaid, y muchas personas perderán su cobertura médica como resultado”.

El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (Louisiana) mantiene su defensa del llamado “El único, grande y hermoso proyecto de ley”, pero el líder de la mayoría en el Senado, John Thune, reconoce que será “un reto” para su bancada aprobar el proyecto.

Thune tiene exactamente un mes para lograr el plan fiscal y presupuestal del presidente que permitirá que avance con su agenda, ya que el mandatario quiere firmar el proyecto el 4 de julio.

“Todos vamos a morir”

El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (Nueva York), advirtió que el reporte de la CBO era “peor” de lo proyectado sobre la ley republicana.

“Todos hemos estado escuchando sobre lo devastadores que han sido los recortes a Medicaid y la atención médica. Bueno, la cosa está empeorando. Cuanto más se analiza el proyecto de ley, el proyecto de ley de la Cámara, peor se pone”, dijo. “La Oficina Presupuestaria del Congreso está a punto de anunciar que la cifra podría pasar de 13.7 millones de personas que perderían su cobertura a 16 millones. Y nuevos cálculos mostrarán que incluso Medicare está en crisis”.

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Schumer parafraseó a la senadora republicana Joni Ernst (Iowa), quien en una reunión con votantes respondió: “Bueno, todos vamos a morir”, cuando fue cuestionada sobre los recortes a Medicaid.

“Bueno, aquí está el ‘todos vamos a morir’ […], casi 14 millones, acercándose a los 16 millones, según las cifras de la Oficina del Presupuesto del Congreso […] todos van a morir. Y eso demuestra la insensibilidad de esta mayoría republicana en la Cámara de Representantes”.

El senador Ron Wyden (Oregon) advirtió que entre los grupos más afectados con el proyecto de ley repubicano son los adultos mayores.

“El pueblo estadounidense quiere saber qué está pasando realmente, y en particular las personas mayores, a quienes conozco desde que era director de las Panteras Grises. Tienen derecho a saber qué disposiciones increíblemente perjudiciales contiene esta legislación”, dijo.

La senadora Maggie Hassan (New Hampshire), criticó que el plan empujado por el presidente Trump otorgue “exenciones fiscales a multimillonarios e intereses corporativos especiales”.

“[Eso será] financiado con billones que se añaden a la deuda nacional, financiado con la eliminación de la cobertura médica de 36,000 residentes de Granite State y millones de estadounidenses, y provocando casi $500,000 millones en recortes a Medicare”, dijo.

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“Los animé a hacer las menores modificaciones posibles, recordando que tengo un equilibrio muy delicado en nuestra diversa bancada republicana en la Cámara”, dijo Johnson en una entrevista en CBS News.

Sin embargo, senadores republicanos han expresado preocupación sobre los recortes en programas esenciales, como Medicaid y Medicare, además de que una de las voces más fuertes contra el proyecto, el senador Rand Paul (Kentucky), ha criticado el aumento de la deuda, estimada en $3.1 billones de dólares, según el Comité para un Presupuesto Federal Responsable.

El líder de la mayoría del Senado, John Thune, (Dakota del Sur) adelantó que su bancada “dejará su huella” en el proyecto presupuestal que el presidente Donald Trump ha defendido.

Otros senadores republicanos, como Susan Collins (Maine), Lisa Murkowski (Alaska), y Josh Hawley (Missouri), enfocan sus críticas en Medicaid, ya que los recortes podrían dejan sin cobertura a millones de personas, incluidos niños, mujeres y adultos mayores.

Hawley publicó una editorial en el New York Times, donde criticó los recortes a los programas de salud. El texto todavía era discutido en la Cámara, donde logró imponerse con 215 votos contra 214, una mayoría simple requerida bajo el proceso de Reconciliación.

“Esta ala del partido [el que apoya el plan] quiere que los republicanos construyan nuestro gran y hermoso proyecto de ley en torno a recortar el seguro médico para los trabajadores pobres. Pero ese argumento es moralmente incorrecto y políticamente suicida”, dice el texto de Hawley.

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Las preocupaciones del proyecto

Shelby Gonzales, vicepresidenta de Política de Inmigración del Center on Budget and Policy Priorities (CBPP), destacó varios aspectos que preocupan del proyecto de ley presupuestal.

“[Preocupan cambios en] la cobertura alimentaria, sanitaria y otros apoyos [que] se alejan de las personas de bajos ingresos con el pretexto de realizar grandes recortes fiscales, principalmente para las personas más ricas de nuestra nación”, dijo en entrevista. “Por lo tanto, está desequilibrado. Además, también se está invirtiendo fuertemente en un esfuerzo por impulsar la fuerza de deportación del presidente Trump. Así que, en cuanto a los gastos, se está impulsando una iniciativa de deportación que ya ha generado mucha injusticia y crueldad hacia muchas personas, y también se están financiando exenciones fiscales extremadamente altas para quienes ya son los más ricos de nuestra nación”.

La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO, en inglés), advirtió que el proyecto de ley tiene varios impactos negativos, como la reducción de casi $800,000 millones de dólares en sistema de seguridad médica.

“En total, estimamos que la legislación reduciría el número de personas con seguro médico en al menos 8.6 millones en 2034”, especifica.

Hay otras acciones que determina la legislación con impactos a distintos niveles en varias poblaciones, por lo que la CBO estima que las medidas “aumentarían el número de personas sin seguro médico en al menos 13.7 millones para 2034”.

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¿Y qué dicen los demócratas?

El líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (Nueva York), acusó que las sesiones de la Cámara alta comenzaron, pero los senadores no tienen todavía el texto del proyecto fiscal que se discutirá.

“Pero no se equivoquen: la lucha contra este proyecto de ley se intensifica hoy”, afirmó. “Empieza con los demócratas del Senado mostrando al pueblo estadounidense lo que realmente es este proyecto de ley: un proyecto de ley horrible”.

Schumer reconoció que las negociaciones serán complicadas. No lo indica, pero esto se debe a que los republicanos lideran en el proceso, aunque los demócratas presenten enmiendas, las cuales podrían no ser tomadas en cuenta.

“Será una lucha larga y ardua, pero el pueblo estadounidense merece ver con precisión cuán cruel, vengativo y horrible es realmente este gran proyecto de ley”, expuso. “Un ejemplo: los republicanos de la Cámara de Representantes incorporaron en su proyecto de ley una disposición vil que restringiría la facultad de los jueces para declarar en desacato a funcionarios del gobierno”.

Schumer señaló que los republicanos tienen entre sus objetivos “debilitar el sistema judicial”.

“Si los republicanos del Senado incluyen esta disposición autoritaria en su proyecto de ley, los demócratas la combatirán con uñas y dientes”, afirmó. “No nos quedaremos de brazos cruzados mientras los republicanos intentan sabotear nuestros tribunales, y creo firmemente que su esfuerzo no triunfará”.

Schumer indicó que este miércoles él y la senadora Amy Klobuchar (Minnesota) invitaron a una reunión a sus colegas del grupo parlamentario, para abordar la estrategia en la legislación.

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“Con toda probabilidad, este proyecto de ley seguirá sufriendo modificaciones y será devuelto a la Cámara de Representantes. Por ello, la unidad demócrata será nuestra mejor arma para defender al pueblo estadounidense de los perjuicios que conlleva”, afirmó. “Nuestra lucha en las próximas semanas, por supuesto, no es solo de procedimiento. Se desarrollará en todos los frentes: en comités, en audiencias públicas, bajo las reglas Byrd, en línea, en público y aquí en este hemiciclo”.

Las “reglas Byrd” permiten atajar proyectos de ley que no tengan que ver con el presupuesto, afecten el déficit, violen procesos legislativos, cambios al sistema de Seguridad Social y ajustes de impacto multianual, no al que corresponde al año presupuestal.

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